Sharm E-Sheij

Sharm el Sheikh

Sharm el Sheikh entra en la crónica en 1967 cuando Gamal Abdel Nasser, jefe del Estado de Egipto, bloquea el estrecho de Tirán impidiendo a Israel el acceso al Mar Rojo: de este hecho deriva ese breve conflicto bélico conocido como Guerra de los Seis Días. La excepcional importancia estratégica de este lugar, ubicado en la confluencia de los golfos de Suez y Aqaba, hizo que los soldados israelíes avanzaran sobre él: un año después, Israel fundó la colonia de Ophira en el saliente rocoso de Ras Umm el Sidd, donde hoy se encuentra la ciudad vieja de Sharm el Sheikh.

Cuando los acuerdos de Camp David devolvieron a Egipto el Sinaí, trincheras y búnkers de refugio fueron destruidos, y las viviendas militares modificadas para ser adaptadas como residencias hoteleras. Sharm el Sheikh es una de las más exitosas realidades turísticas de los últimos años: surgieron aquí complejos hoteleros de lujo, perfectamente equipados y dotados de todas las comodidades para ofrecer al turista una placentera estancia. Y así, la encantadora bahía que antes era el espacio preferido de los pescadores se ha convertido hoy en un lujoso lugar de vacaciones, paraíso de quienes aman el mar y buscan la caricia del sol. Sin duda alguna, esta ciudad posee un hechizo particular: a sus espaldas se yergue la masa rocosa del Sinaí y las aguas del Mar Rojo, de un increíble azul, lamen su costa. Todo alrededor, montículos de arena, raros oasis, camellos y tiendas de beduinos.

Aquí, el turista ciertamente no se aburre: inmersiones subacuáticas, donde con sólo una máscara se pueden admirar los peces que se deslizan tranquilamente en un mundo fantástico, para nada asustados de la presencia del hombre; largos paseos a caballo o sentados sobre el dorso de enormes camellos; excursiones entre las rocas del Sinaí, donde sobrecogedores panoramas nos remontan a los tiempos bíblicos; excursiones en barca; paseos a lo largo de la costa; horas transcurridas perezosamente tumbados a orillas del mar para broncearse, o curioseando entre las tiendas que venden los productos típicos de la artesanía local o vestidos egipcios y beduinos. De noche, un toque de magia transforma Sharm el Sheikh: se encienden las luces, se animan las calles, las mesas fuera de los locales se llenan de gente. Se fuma el narguile, se bebe una taza de café árabe, se saborea un helado a la italiana, la música invade los locales. Empieza la larga noche de Sharm el Sheikh.