Madeira

País y gente

Historia
El archipiélago de Madeira ya era conocido antes de la llegada de los portugueses. En el Libro del Conocimiento (1348-1349), obra de un fraile español, este se refiere a las islas como Leiname, Diserta y Puerto Santo.
Pero no fue hasta 1418 cuando la isla de Porto Santo fue descubierta por João Gonçalves Zarco y Tristán Vaz Teixeira, que al año siguiente llegaron a la isla de Madeira.
Primero se cultivó trigo, pero cuando este cayó en declive, empezaron a plantar caña de azúcar. La producción de azúcar atrajo a la isla a comerciantes de todas partes y fue el motor de la economía de la isla. Creció de tal forma que pronto necesitaron llevar a la isla esclavos procedentes de Canarias, Marruecos, Mauritania y de otras partes de África. El cultivo y la industria de la caña de azúcar se desarrolló hasta el siglo XVII cuando se implantó el vino, porque la caña de azúcar se había incentivado más en Brasil.

Moverse por la zona

Aeropuertos
Hay un aeropuerto en la isla de Porto Santo (Aeropuerto de Porto Santo) y otro en la isla de Madeira (Aeropuerto de Madeira), situado en la ciudad de Santa Cruz. Las conexiones entre las islas se realizan en unos 15 minutos.

Barco
En verano, en los meses de junio a septiembre, Naviera Armas realiza un servicio regular de ferry desde Tenerife, Las Palmas y Portimão. También hay un ferry que conecta las dos islas de Madeira. También constan con varios puertos de abrigo y puertos de recreo.

Alquiler de coches
Si no quiere depender de horarios, hay una gran variedad de empresas de alquiler de coches. Puede arreglarlo con su agencia de viajes o en los mostradores de alquiler de coches situados en el Aeropuerto Internacional de Madeira.

Transporte público
Existen varias empresas de autobuses, y todas tienen sus terminales con sede en Funchal (Rodoeste, SAM y Empresa dos Autocarros do Caniço).
Además gran parte de las agencias de viajes realizan excursiones, en autobús propio, a los lugares de mayor interés turístico.

Taxis
Los precios de bajada de bandera rondan los 1,70 a 2,00 €. Los taxis sin taxímetro calculan sobre la base de 0,51 € por kilómetro, a partir de un mínimo estipulado.

Vida y diversión

Eventos
Algunos eventos que merecen la pena son:
• La fiesta del Vino Madeira (2-5 septiembre)
• El Festival de Colón (Porto Santo, 16-18 septiembre)
• El Festival de Senderismo de Madeira (del 12 - 16 enero)
• Fiestas de Carnaval (5-16 febrero)
• Madeira Islands Golf Open (7 -11 abril)
• Fiesta de la Flor (15 - 18 abril)
• Festival del Atlântico (4 - 26 junio)
• Vuelta a Madeira en Automóviles Clásicos - Classic Rally (23-25 junio)
• Fiesta de la Virgen de Monte (14 -15 agosto)
• Vuelta a Madeira en canoa (24- 29 agosto)
• Festival Nacional y Festival Internacional de Folclore | Ponta do Sol (28 agosto)

Gastronomía
Algunos platos típicos son: el pez espada con plátano, la sopa de tomate y cebolla, la caldeirada, el atún con maíz frito, el cerdo agrio con ajo, la carne ensartada con laurel a la parrilla), el pastel de miel y, para acompañar las comidas, el bolo do caco.
Hay cuatro variedades de vino: Sercial, Verdelho, Boal y Malvasía.
También hay que mencionar la poncha, una bebida hecha a base de zumo de naranja, limón, miel y aguardiente de caña de azúcar.

Vale la pena visitar
Las islas poseen monumentos históricos, calles y plazas ajardinadas y pequeños pueblos típicos. La tradicional casa de tejado de paja aún se pueden ver como atracción turística en la localidad de Santana.

Las levadas, unos canales de irrigación que llevan el agua de la parte norte de la isla a la parte sur, y que hoy en día, además generan energía hidroeléctrica, son otro de los atractivos para el visitante. Existen unos 2.200 km de levadas y forman una red de senderos bien relajantes por el interior de la isla, bien peligrosos por los acantilados.

Además entre las experiencias a vivir en Madeira deben estar una noche en el Casino de Madeira que, además de diversas salas de juegos, dispone de una discoteca con espectáculos musicales en vivo; y un paseo por la Compañía de Vino de Madeira, que es el principal y más emblemático lugar para adquirir una botella de Madeira después de haber probado varias cosechas.
Algunos museos interesantes:
• Museo de Arte Contemporáneo (instalado en el Fuerte de Santiago).
• Museo de Arte Sacro
• Museo-Biblioteca Mário Barbeito de Vasconcelos (exhibe una colección sobre Cristóbal Colón).
• Museo de Historia Natural
• Museo del Vino
• Museo de Madeira Wine
• Casa museo Cristóbal Colón