Colombia

GUIA DE SAN ANDRES Y CARTAGENA DE INDIAS

Población
Colombia tiene aproximadamente 42 millones de habitantes procedentes del mestizaje entre españoles, indios y africanos esclavos, el 74 % viven en áreas urbanas y solo el 2% son indígenas que mantienen sus costumbres y su lengua. Colombia es el único país sudamericano con vertiente al mar Caribe y Océano Pacífico.
Cartagena de Indias tiene 1.200.000 habitantes y es el principal destino turístico del país.
Islade San Andrés tiene unos 60.000 habitantes, aunque no se ponen de acuerdo los censos, es una de las islas mas superpobladas del Caribe, ahora la mayoría son colombianos continentales y el resto habitantes de color de origen jamaicano. Su principal fuente de ingresos es elturismo y la pesca. Tienen un régimen especial de gobierno y desde Colombia continental se han realizado grandes inversiones otorgándole la consideración de Puerto Libre, que ha mejorado notablemente su comercio. Tiene el nivel mas bajo de analfabetismo del país.

Moneda
La moneda oficial es el Peso Colombiano (COP). El cambio es un euro por 2.528 pesos colombianos, para hacerlo de forma sencilla: 10.000 pesos son aproximadamente 4 euros. Los principales bancos disponen de Cajeros Automáticos donde se pueden usar las tarjetas internacionales como la Visa, Master Card y Cirrus, las tarjetas de crédito están muy implantadas y se aceptan en casi todos los establecimientos. El horario de los bancos son de de 8 a 11:30 h. de la mañana y de las 14 a las 16 horas de lunes a viernes.
En Isla de San Andrés, es muy frecuente pagar los servicios en dólares USA. Con un dólar débil es mejor hacerlo en esta moneda, ya que no se atienen al cambio oficial, por ejemplo hoy un dólar=1.815 pesos, en las tiendas su cambio es siempre un dolar por 2.000 pesos, sin embargo, debes saber que por el redondeo se pierde mas con una moneda de mayor valor, o sea con un dólar fuerte es mejor hacerlo en pesos.

Idioma
El idioma oficial en Colombia es el español, pero en San Andrés los nativos (“raizales”) hablan un inglés criollo denominado Caribbean English o creole.

Seguridad
La mala fama que tiene Colombia de insegura, ha hecho que muchos turistas se resistan a visitar este bonito país, donde prolifera la violencia, la extorsión o el secuestro. Últimamente ha mejorado notablemente la seguridad, pero aún existen regiones y ciudades donde este riesgo es real.
Isla de San Andrés y Cartagena de Indias es una excepción, el turista puede viajar tranquilo y seguro

Isla de San Andrés es totalmente segura, puedes tranquilamente moverte por la isla a cualquier hora, nosotros lo hemos hecho de noche incluso por el poblado de San Luis,  que en algunos sitios he leído que no es recomendable hacerlo, la ventaja de ser una isla pequeña es que allí se conocen todos y a los delincuentes es muy difícil pasar inadvertidos ante las pesquisas de la policía.
En Cartagena de Indias la zona mas segura, tanto de día como de noche, es el centro histórico, está muy bien vigilado y a penas se cometen robos por descuido. La zona de hoteles de Bocagrande, es segura en cuanto atracos con violencia, pero se cometen constantes robos especialmente de los molestos vendedores que te acosan en todo momento. La Manga estambién muy segura y Getsemaní lo es de día, pero no de noche. Como recomendación general es evitar la ostentación con objetos de valor talescomo pulseras de oro, cadenas, cámaras muy caras... que llamen la atención, nosotros afortunadamente, nunca hemos tenido ningún problema en ningún país donde hemos viajado.

Clima
El clima de Isla de San Andrés es tropical semihúmedo. El promedio anual es de 28 grados. Tiene dos épocas muy bien definida, la seca y la húmeda que comienza en mayo y se prolonga hasta Diciembre. Octubre y Noviembre, es la peor época para viajar, ya que llueve constantemente y pueden producirse huracanes por estar dentro del área del mar Caribe.
Por el contrario, Cartagena de Indias nunca ha sido tocada por los huracanes, tiene un clima tropical húmedo, con una temperatura de promedio de 28 grados, muy semejante en todos los meses del año. La época de lluvia es de Abril a Noviembre y los meses mas ventosos de Noviembre a Febrero.

Salud
No se necesita ninguna vacuna ni recomendación especial para visitar Isla de San Andrés y Cartagena de Indias, excepto beber agua embotellada en San Andrés, ya que la isla apenas tiene acuíferos de agua dulce y ésta procede de las desalinizadoras o de aljibes que recogen el agua de la lluvia.
Sirven el resto de las recomendaciones dadas para los otros destinos caribeños, como son llevar en el botiquín un potente antimosquitos tipo Relec Extrafuerte (Dietiltoluamida), Fortasec (Loperamida) y Suero Oral para la deshidratación y reposiciónde sales para solventar las posibles diarreas muy frecuentes en el Caribe.
Las radiaciones solares son muy altas en las horas centrales del día, os debéis protegerse de la exposición a los rayos ultravioleta con protectores solares de muy alto factor.
 
Compras
A demás del típico café suave colombiano y el ron Juan de la Cruz o Viejo de Caldas, Colombia tienen una excelente artesanía, que te gustará llevarte a casa, a demás por supuesto, de la típica figurita de la “Chiva”.
Las esmeraldas de Colombia son famosas en el mundo entero, pero nuestra recomendación es hacerlo en tiendas de prestigio para no ser estafados. Existen también gran cantidad de abalorios de oro y plata a buen precio.
La Isla de San Andrés por su condición de Puerto Libre, es un buen lugar para hacer las compras y ahorrarse los impuestos, puedes comprar ropade marca, collares, chocolates, licores, perfumes en ofertas hasta tres unidades por tan solo 15 dólares. Puedes regatear el precio en perfumerías como Bevery Hills, otras tienen el precio fijo como La Riviera. La ropa se puedes adquirir a buen precio en Benetton, Tommy Hilfiger o Tennis. No te olvides de comprar su excelente aceite de coco que hizo famosa a la isla.

Gastronomía
En San Andrés son típicos los platos de pescado, marisco y coco. El plato típico es el Rondón, que lo veréis cocinando por todos los lugares, se trata de un cocido a base de caracola de mar, pescado, cerdo y leche de coco. También son famosos la sopa de cangrejo y el dulce de empañada de plátano.

En Cartagena son famosos los platos a base de pescado, coco y arroz. Otros muy conocidos son el Sancocho, parecido a nuestro cocido madrileño pero con ingredientes de allí, los chicharrones de cerdo, la sopa de mondongo o de higadete y los fritos típicos como las empanadillas de carne, arepa de huevo o buñuelos de maíz. Y por supuesto la variedad de zumos o frutos tropicales que son vendidos en plena calle por las vistosas cartageneras que recorren la ciudad con su palangana en la cabeza.

 
Esta guía es un extracto de mi amplio post sobre  Isla de San Andres y Cartagena de Indias:
mundoporlibre.com/2010/09/viaje-san-andres-y-cartagena-de-indias.html
donde encontrarás fotos, vídeos, un diario de viaje y muchas mas información para viajar a estos preciosos destinos.